Care socie, cari soci, care amiche e cari amici,
desidero condividere con tutti voi la soddisfazione per la splendida visita di studio che si è svolta a Mazzarino, la prima del 2026. È stata una giornata intensa e ricca di emozioni, un autentico momento di scoperta e riscoperta dei tesori artistici e architettonici della città, che rimarrà certamente nella mia memoria e in quella degli oltre ottanta partecipanti provenienti da tutte le delegazioni siciliane, resa possibile grazie alla sapiente e scoppiettante guida del consigliere e delegato di Agrigento, Giuseppe Ingaglio, che ha curato con impeccabile attenzione l’organizzazione della giornata.
Sono rimasta particolarmente colpita dalla calorosa accoglienza che ci ha riservato il Sindaco, Domenico Faraci, insieme alla Vicesindaco, Anna Maria Commendatore, nella suggestiva cornice del settecentesco Chiostro dell’ex Convento dei Carmelitani. Qui abbiamo avuto il piacere di vivere un momento di convivialità, accompagnato da un caffè di benvenuto e dalla degustazione di dolcetti e di un particolare “pane cunsatu” molto gradito.
Chiostro dell’ex Convento dei Carmelitani
Particolarmente apprezzata è stata l’interessante e appassionata relazione di Biagio Ricciardi, che si è tenuta nella ex Chiesa di Sant’Ignazio di Loyola. Il relatore ha tratteggiato la lunga storia della dinastia dei Branciforte, signori di Mazzarino, e la figura di Carlo Maria Carafa, (1651-1695) evidenziando il ruolo fondamentale che essi ebbero per la città e per la Sicilia dal XIV secolo, fino alla scomparsa della famiglia tra la fine del XVIII secolo e l’inizio del XIX secolo. Molto gradite anche le note informative sulle caratteristiche architettoniche e materiche del castello da parte di Silvia Di Stefano, vincitrice del Premio Boscarino 2025 con una tesi dedicata proprio al Castello di Mazzarino.
Ex Chiesa di Sant’Ignazio di Loyola
Il programma è poi proseguito con la visita al medievale Castelvecchio detto “U Cannuni”, simbolo identitario della città e alla piccola Chiesa di San Francesco di Paola, fondata nella prima metà del XIV secolo per volere di Stefano Branciforte e in origine probabile cappella del castello.
Il maniero, con i suoi maestosi ruderi e l’unica torre superstite, e la vista mozzafiato, ci ha regalato un momento di intensa suggestione visiva ed evocativa.
Un sentito ringraziamento va al Presidente della Pro Loco, Filippo Bonifacio, e ai giovani volontari, che ci hanno accompagnato nei luoghi di visita fino al castello e al giornalista Andrea Cassici.
Castelvecchio detto “U Cannuni”
Chiesa di San Francesco di Paola
Dulcis in fundo, guidati da Don Valerio Sgroi e il commento scientifico di Giuseppe Ingaglio, abbiamo potuto apprezzare la Biblioteca e la Chiesa del Convento dei Cappuccini, vero scrigno di spiritualità e cultura. Don Valerio ci ha consentito di ammirare gli antichi volumi custoditi nella biblioteca, tra i quali figurano scritti di Carlo Maria Carafa (1651-1695) e la monumentale custodia eucaristica in legno e madreperla, realizzata dall’artista cappuccino Angelo Maria Gagliano alla fine del XVIII secolo.
Chiesa del Convento dei Cappuccini e Biblioteca
Passeggiando per le strade di Mazzarino
Il successo della giornata è andato oltre ogni aspettativa. L’apprezzamento manifestato dai soci e dagli amici presenti è per me motivo di orgoglio e gioia, testimoniato anche dai tanti messaggi ricevuti nei giorni successivi.
Tra questi, desidero rivolgere un sentito ringraziamento alla Presidente Nazionale, Michaela Stagno d’Alcontres, e alla Presidente Emerita, Maria Vittoria D’Amico Santagati, che hanno voluto far giungere i loro graditi messaggi di saluto e le congratulazioni per la riuscita dell’iniziativa.
Un grazie speciale a Peppuccio Ingaglio, anima della giornata di studi, e a Piero Finocchiaro, tesoriere impeccabile! Ringrazio inoltre i consiglieri Eugenio Magnano di San Lio e Biagio Ricciardi, i delegati Giuseppe Di Cataldo, Gabriella Urso, Ignazia Poidomani, le socie Mariella Musumeci, Gioconda Lamagna. Ai soci Federico Carnazza, Agata Conti, e Maria Luisa Tornambe va il mio riconoscimento per le belle fotografie che completano il racconto della giornata.
A tutti i partecipanti che, con la loro presenza, hanno reso questa esperienza ancora più significativa un sincero grazie!
Fulvia Caffo
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Attribuzione Fotografia esterno Chiesa di San Francesco di Paola: iw3rua, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
